Sembra che Facebook stia lavorando ad un algoritmo in grado di identificare i soggetti presenti nelle foto anche nel caso che il loro volto non si veda. Gli esseri umani sono già in grado di riconoscere una persona di spalle o parzialmente nascosta, perchè in modo del tutto naturale è in grado di correlare tra loro diverse informazioni, dalla corporatura, al taglio di capelli, alla postura del corpo, al tipo di abbigliamento e di calzature etc. etc. Il nuovo algoritmo su cui stanno lavorando gli sviluppatori di Facebook dovrebbe essere in grado di fare altrettanto e, in un test fatto su circa 40.000 foto pubbliche su Flickr, avrebbe realizzato una sorprendente percentuale del 83% nel riconoscimento dei soggetti ritratti.
La cosa è piuttosto inquietante per le ovvie implicazioni di privacy: non basta infatti non usare facebook o non mettere online le proprie foto, perchè viviamo in un mondo in cui milioni di obiettivi ci riprendono anche a nostra insaputa. Chissà in quante foto di sconosciuti utenti di Facebook siamo presenti sullo sfondo... nelle grandi città basta fare un giro in centro per essere ripresi, praticamente ad ogni passo, da decine di turisti che "giocano" con il loro smartphone (senza parlare delle migliaia di telecamere fisse). Teoricamente anche un soggetto che non usa nessun dispositivo tecnologico potrebbe essere virtualmente "pedinato" e tracciato grazie agli input provenienti dagli smartphone altrui! E la situazione è destinata a peggiorare col tempo.
A leggere oggi 1984 di Orwell viene da sorridere della ingenuità dall'autore che nemmeno con la fantasia si era spinto a ipotizzare un controllo così totale come quello che stiamo subendo oggi.